【美國葡萄酒質量分級】
與法國等歐洲國家從法律上對葡萄酒的等級進行劃分不同的是，在美國，這一工作通常是由權威的評酒師或評酒雜志等來完成的。這種非官方的評級，對消費者評判葡萄酒的質量同樣起到很大影響。許多葡萄酒的標簽上會附上酒評師給這種酒評定的等級或打出的分數，供消費者選擇時參考。美國有許多有國際聲望的專業評酒師，他們對美國葡萄酒的等級評定和大力推薦，也使美國葡萄酒得到了國際的認可，提升了美國葡萄酒的聲譽。
美國在借鑒原產地概念的基礎上，根據本國葡萄酒發展的實際情況，制定了符合自身需求的美國葡萄酒產地(AVA)制度。AVA產地制度，成功保護和規范了葡萄酒生產。
AVA制度是1983年起由美國酒類、煙草和武器管理局(BATF)開始實施的。作為規范美國葡萄酒產地的法律，AVA制度與法國的“原產地名稱管制”制度相似，但與法國不同的是，它主要是對被命名地域的地理位置和范圍進行定義，不像法國除了定義地域范圍外，還涉及葡萄品種、種植、釀造等具體要求。AVA制度對葡萄品種、種植、產量和釀造方式沒有限制，這是它與法國AOC制度最根本的區別。但是，AVA制度同樣起到了保護產地葡萄酒銷售的作用。
AVA制度主要根據地理和氣候來劃分葡萄酒產區，目前BATF在全美共確定了145個AVA。AVA范圍可以很小，也可以很大，從數百公頃到上百萬公頃不等。一些AVA包容在一個大范圍的AVA之中，例如，著名的納帕谷AVA，包括了奧克維爾AVA、豪厄爾山AVA，Srags Leap區AVA和拉瑟福德-本奇AVA等等，還包括其中一部分在索諾馬縣的Carneros AVA。
BATF規定，在酒標上標明命名的產區需達到兩個要求：一、85%的葡萄必須來自標明的產地;二、如果是相鄰地區，每個地區所用的葡萄的量的比例要注明;三、品種葡萄酒必須是75%標明的品種葡萄釀成，即品種純度必須超過75%。
一個AVA可以種植任何葡萄品種，使用任何種植技術，而且沒有葡萄產量的限制。如果要在酒標上增加信息，必須遵守基本規則的精確性。標單一葡萄園的酒必須是95%的酒源自標明葡萄園的葡萄。若使用“Estate Bottled”(酒莊裝瓶)這個詞，酒園和葡萄園必須在標明的AVA產區內，業者必須擁有或控制所有的葡萄園。凡在酒標中標有收獲年限的，則所用葡萄的95%應是這一年收獲的。此外，各州法律會增加一些要求，如加州規定標明加州的葡萄酒必須是100%的加州葡萄釀成。俄勒岡州法律規定標明俄勒岡任何產地的酒必須是100%標明產區的葡萄所釀。
BATF在規定美國葡萄酒產地上限制的參量不多，僅嚴格限定地理范圍，比法國的AOC簡單。BATF在實行AVA制度之前，美國葡萄酒業沒有嚴格的規范標準，葡萄酒的標簽有關產地等內容標示混亂。負責管理釀酒業的BATF經過兩年多的努力，在1978年制定出了這套制度。經過幾年的過渡期，于1983年生效。
實際上，BATF不希望通過AVA制度由政府行為來評判某個產區的葡萄酒質量。BATF命名一個AVA只是為了將其區別于周圍地區。因此，AVA也不像法國AOC一樣，代表葡萄酒分級中最高的一級。
